한겨레경제사회연구원은 지난해부터 지역의 위기를 조망하고 새로운 대안을 찾기 위한 연구를 시작했습니다. 점차 커지는 지역 격차와 지역소멸의 원인은 경제, 사회 다양한 분야에서 구조적이고 복합적으로 얽혀 있다는 것을 확인할 수 있었습니다. 단기적이고 파편화된 정책으로는 지역이 겪고 있는 문제를 해결하기는 어렵습니다.

연구원은 외부 충격에도 유연하게 대응하고 지속적으로 전환할 수 있는 ‘회복력(회복 탄력성)’에 지역의 어려움을 타개할 새로운 대안이 있다고 봤어요. 경제성장이나 인구 규모 중심의 기존 평가와 달리 지역의 지속가능성과 위기대응 역량, 그리고 공동체의 참여와 협력에 초점을 맞춰 평가를 구성했습니다.

녹색전환연구소, 연세대 복지국가연구센터와 함께 공동으로 진행한 ‘2025 한겨레 지역 회복력 평가’는 환경, 경제, 사회 3개 영역, 10개 부문, 38개 세부지표로 구성됩니다. 환경, 사회복지, 사회적 경제 등 전문가 위원들의 자문을 통해 평가지표를 구성하고 평가를 진행했어요.

환경(30점), 경제(30점), 사회(40점) 등 3대 영역을 평가해 종합점수를 산출한 결과, 1위 광명시에 이어 경기 수원시, 광주 북구, 경기 성남, 서울 성동구, 경기 하남, 대전 유성구, 대구 중구, 경기 여주, 경북 포항 등이 뒤를 이었습니다.

영역별로는 환경 영역에서 광명시가 역시 1위를 차지했으며, 경제 영역에서는 경기 화성시, 사회 영역에서는 경기 구리시가 가장 좋은 평가를 받았습니다.

인구 규모나 행정구역 면적은 크지 않지만, 환경·경제·사회 각 영역에서 고르게 회복력을 갖춘 지방 중소도시를 ‘강소도시’로 따로 구분해 순위를 매겼어요. 그 결과 전남 순천시가 강소도시 1위를 차지했죠.

스피커스는 앞으로 2회에 걸쳐 ‘2025 한겨레 지역회복력 평가’에서 좋은 평가를 받은 지역의 사례를 찬찬히 살펴보고자 합니다.

대부분의 정책이 그렇지만 특히 환경 정책이 성과를 거두기 위해서 중요한 것은 주민들의 협력과 실천입니다. ‘2025 한겨레 지역회복력 평가’ 전국 1위와 환경 영역 1위에 오른 광명시가 대표적인 예입니다.

쓸모없이 버려진 폐타이어, 병뚜껑이 주민들의 손에 의해 테이블과 의자, 대형 태극기와 가림막으로 재탄생됩니다. 이렇게 만들어진 업사이클링 작품들은 마을축제와 주민 총회 등 지역 행사에 선보입니다. 직접 작품에 참여한 주민들은 성취감을, 작품을 감상하는 주민들은 재활용품의 새로운 가치를 알게 되죠.

경기 광명시 광명5동 주민자치위원회는 업사이클링외에도, 탄소중립 실천을 위해 생활공구와 캠핑용품을 주민들에게 무료로 대여하고 있습니다. 행정복지센터 공간을 활용해, 사다리, 드릴센터 등 생활공구와 캠핑용품을 대여하는 서비스는 지난해만 약 300건이 이뤄질만큼 주민 사이에서도 호응이 높다고 해요.

“필요할 때 빌려쓰면 불필요한 소비를 줄이고, 탄소배출도 막을 수 있죠. 탄소중립 실천은 하루아침에 이루어지는 게 아니라, 교육과 실천, 그리고 주민들의 꾸준한 참여가 쌓여야만 가능한 일”이라고 김추향 주민자치회 탄소중립 환경분과장은 말합니다.

이러한 노력에 힘입어 광명시는 ‘2025 한겨레 지역 회복력 평가’에서 전국 226개 기초지방자치단체 중 종합 1위에 올랐습니다. 영역별 점수에서도 환경 영역은 전체 기초지방자치단체 중 가장 우수한 점수를 받아 1위를 기록했습니다.

경기도 광명시 광명5동 주민자치회 위원들이 탄소중립 실천을 홍보하기 위해 2024년 5~6월에 만든 업사이클 작품 앞에서 기념사진을 찍고 있다. 광명시 제공.

2026년부터 통합돌봄 기본법이 시행됩니다. 돌봄 기본법 시행을 앞두고, 보건복지부는 2019년부터 지역 현황에 맞는 돌봄 모델을 개발하기 위해 선도사업을 전국에서 운영하고 있어요. 광주 북구도 그중 하나로, 임대단지를 중심으로 노인 통합돌봄 모델을 추진 중입니다.

광주 북구의 통합돌봄 모델의 특징은 지역 내 돌봄 유관기관과의 협력체계가 유기적으로 작동하고 있다는 점입니다. 매달 열리는 통합돌봄 사례관리 회의는 광주 북구청 통합돌봄과를 중심으로 한국토지주택공사(LH), 행정복지센터, 사회복지관, 중독관리통합지원센터 등 6개 기관의 담당자들이 함께합니다. 주거복지사, 케어매니저가 발굴한 돌봄 대상자들의 건강 상태부터, 재정, 가족관계까지 사례를 꼼꼼히 살펴보고, 이들에게 적합한 복지서비스와 향후 진행 일정까지 논의합니다.

돌봄 대상자를 발굴한 주거복지사부터, 복지 정책을 꿰뚫고 있는 북구청 통합돌봄과 공무원, 의료 돌봄 전문가와 행정 지원을 담당하는 행정복지센터 직원이 함께 하기 때문에 불필요한 절차를 줄이고 효과적인 방안을 마련할 수 있다는 장점이 크죠. 이진선 광주 북구청 통합돌봄과장은 “기존처럼 복지 서비스가 여러 기관을 거쳐 복잡하게 전달되는 방식이 아니라, 지역사회에서 다양한 기관들이 소통하고 협력하는 돌봄 체계를 뿌리내리기 위해 노력했다”고 말합니다.

지역 내 돌봄기관들의 유기적 협력과 촘촘한 복지 인프라로 광주 북구는 ‘2025 한겨레 지역 회복력 평가’에서 종합 3위로 우수한 평가를 받았습니다. 사회 영역에서도 30점 만점에 27.3점으로 높은 점수를 기록할 수 있었습니다.

대전 유성천을 따라 줄지은 상가 안으로 들어서면 노란 베이지색의 2층 건물 ‘안녕센터’가 보입니다. 안녕센터는 2018년 도시재생 사업으로 세워진 주민 커뮤니티 시설이에요. 센터 설립 당시부터 센터의 용도와 운영 방법을 구청과 함께 고민했던 주민들이 설립한 ‘안녕마을 마을관리 사회적협동조합’이 현재 센터의 관리를 도맡고 있어요.

안녕센터에서 두 블록 떨어진 골목에는 청년들이 창의적인 아이디어를 실험하는 ‘청년마을 여기랑’이 자리합니다. 업사이클링, 3D 모델링, 영상 제작 등 청년의 역량을 키우기 위한 다양한 프로그램을 운영하며, ‘청년들의 마을 복덕방’ 역할을 톡톡히 하고 있어요. 청년들은 마을에서 각자의 아이디어를 꿈꾸고 실험하는 기회를 얻고 있습니다.

유성구에는 이외에도 총 20곳의 마을 커뮤니티 공간이 운영되고 있다고 해요. 주민을 위한 교육, 문화 프로그램부터 아이들을 위한 틈새 돌봄 공간까지 다양한 역할을 하는 공간들이 동네 곳곳에 자리하고 있죠. 김성동 유성구 마을공동체 팀장은 “마을 자치는 주민들이 마을 공간에 애정을 갖고 마을에 관심을 갖는데서 출발한다”며 “마을 거점 공간을 통해 주민들이 교류하고 지역의 일을 함께 해결하는 데 목표를 두고 있다”고 합니다.

‘2025 한겨레 지역 회복력 평가’ 보고서 표지. 보고서는 한겨레경제사회연구원 누리집에서 확인할 수 있습니다.

지구의 생태용량을 넘어선 경제활동은 한계가 있습니다. 제러미 리프킨의 말처럼 “성장과 효율이 아닌 적응과 회복력이 사회, 경제, 생태적 표준이 되어야 할 때”입니다. 새로운 시대로의 변화는 마을과 지역에서부터 시작되어야 합니다.

‘한겨레 지역 회복력 평가’가 마을과 지역의 지속가능한 전환의 씨앗이 될 수 있었으면 합니다. 스피커스도 지역 회복력의 다양한 사례를 조명하고 우리 사회에 회복력이 가지는 의미에 대한 논의를 이어가도록 하겠습니다.

스피커스가 더 생생하게 다가갈 수 있도록 여러분의 목소리를 듣고 있습니다. 스리슬쩍 알려주기를 통해 생각 나눠주세요. 소중하게 읽고, 천천히 고민하며 더 나은 이야기를 함께 만들어가겠습니다. 다음 스피커스에서 다룰 두 번째 지역 회복력 사례에도 많은 관심 부탁 드려요!😊